Cliff Williams

Cliff Williams, né le 14 décembre 1949 à Romford dans la banlieue de Londres, il est un bassiste de hard rock.

Biographie
En 1958, le jeune Cliff s'installe dans la ville de Liverpool. Cliff est passionné et doué pour la musique ; si doué que dès qu'il a fini l'école, il rejoint Home, un groupe de rock progressif avec qui il rencontrera un certain succès. L'apogée a lieu en novembre 1971 à Wembley où Home ouvre le concert de Led Zeppelin. L'année suivante, leur chanson Dreamer parviendra à la 41ème place des classements anglais : ce sera la meilleure performance du groupe. Leur album suivant Alchemist ne rencontrera pas le succès, le chanteur Mick Stubb s'en va donc et Cliff forme un nouveau groupe nommé Bandit pour bien commencer l'année 1975. Accompagné de Jim Diamond et de Graham Broad, Cliff enregistre un album.

En 1977, Cliff a 29 ans, le Punk explose et le Rock est toujours vivant. Au sein du groupe AC/DC, dont la réputation a franchit les océans, le guitariste Angus Young entre en conflit avec le bassiste Mark Evans qui quitte le groupe pendant le « Let There Be Rock Tour ». Auditionné parmi une cinquantaine de bassistes prétendants, Cliff se fait apprécier des frères Young et rejoint AC/DC pour y former avec sa basse une des plus redoutables et admirées sections rythmiques de l'histoire du Rock. Le AC/DC que nous connaissons le mieux est né.

Aussi discret qu'efficace, aussi régulier que nécessaire, Cliff est une personnalité qui pourrait sembler tenir un second rôle dans le groupe. Il suffit pourtant d'écouter attentivement les albums, ou mieux encore de voir le groupe en concert, pour comprendre que Cliff est indispensable au jeu et à la force du son recherché par AC/DC.

Matériel
Cliff utilise une 1976 Music Man à cordes d'Addario Flatwounds. Pour les amplis, Cliff utilise des vieilles 1970 Ampeg SVT et 8x10 SVT Cab. Il utilise aussi un tube Demeter Dl box. Cliff utilise un câble au lieu d'un émetteur. En médiators, il utilise des Fender Extra Heavy. Comme ses compagnons, Cliff a ses propres médiators avec signature mais ne les utilise pas. Ils sont blancs, Extra Heavy avec sa signature dorée et AC/DC marqué en dessous, et vierge sur l'autre face. En studio, Cliff est le seul à utiliser un DI (Direct Input – Il se branche directement sur la table de mixage via un boitier de direct). Angus et Malcolm placent un micro devant leurs amplis. Cliff Williams joue toujours avec une basse Fender Pick blanche, ce qui est rare de nos jours. Sur Boogie Man, il joue sa ligne de basse aux doigts (cf la vidéo No Bull. Pendant les premières années, il a gardé un jeu aussi simple que possible, et ceci a beaucoup servi aux morceaux du groupe. En gardant ses lignes simples mais solides, il a gardé ce son « tonnerre » qui a fait la force d'AC/DC. Lorsqu'il place un plan de basse précis, c'est toujours à bon escient, et ceci a toujours donné la grâce dont a besoin Malcolm Young pour ses parties rythmiques dures. Un des meilleurs exemples serait sur Shoot to Thrill à Donnigton, et la performance live de Girls Got Rhythm sur le live Let There be Rock double-CD 1980 dans le coffret Bonfire ainsi que Whole Lotta Rosie sur le live Atlantic Studio.

Sur les vidéos Family Jewels on peut le voir utiliser également des Fender Jazz bass (période Mutt Lange) et également une Basse sans tête (époque Flick of the Switch)